Фoтo: Мэтт Celeskey.
Oб oткрытии скaзaл Влaдимир Мaсютин из Вятскoгo пaлeoнтoлoгичeскoгo музeя в Кирoвe и eгo американский коллега Кристиан Каммерер из Музея естественных наук Северной Каролины в Роли. По их словам, оба вида принадлежат к терапсидам — старый биологической группе, представители которого напоминают скорее рептилий, тем не менее, стали предками млекопитающих. Одной из особенностей терапсид, делавших их похожими скорее на млекопитающих, чем ящерицы, был и отсутствие жесткой чешуи. Также предполагается, что некоторые тарапсиды были теплокровными.
Одно из животных, останки, которые были обнаружены специалистами, применительно к подотряду тероцефалов, а с другой — к горгонопсам. Таким образом, оба они не могут быть непосредственные предшественники млекопитающих (хотя ранее тероцефалов за «кандидатов» на эту роль). Ящер, названный Gorynychus masyutinae в честь Змея Горыныча, по размерам была сопоставима с современными волками, длина его черепа составляла около 20 см — скорее всего, он был самым большим хищником в то время и на той территории, где он жил. При рептилии были довольно большие, их размер клыками, достигавшими в длину и 2-3 см в ширину.
Ночница, в свою очередь, была размером примерно с кота, и имел вытянутой мордой. По мнению ученых, это говорит о том, что это была насекомоядной. В славянской мифологии ночницы были духами, вызывающими бессонницу у детей — их считали причиной, почему дети ночью начинает плакать.
Научной работе специалистов был опубликован в журнале PeerJ.
